单螺杆叶轮泵是运用螺杆的旋转来吸排液体。正中间螺杆为主动螺杆，由传动装置推动旋转，两侧的螺杆出为动螺杆，随积级螺杆作反方向转动。主、从动螺杆的螺牙均是双头螺纹。

因为单螺杆叶轮泵各螺杆的互相齿合及其螺杆与衬筒内腔的相互配合，在单螺杆叶轮泵的吸进口和排出入口中间，便会被隔开成一个或几个密封室内空间。伴随着螺杆的旋转和齿合，这种密封室内空间在叶轮泵的吸进端持续产生，将吸进室中的溶液封在在其中，并于吸进室沿螺杆径向自动地变化至流出端，单螺杆叶轮泵将封闭式在各个空间内的液态持续排出来，宛如一螺帽在螺牙旋转的时候被不断进步推动的情况那般，这便是单螺杆叶轮泵的基本原理。

单螺杆叶轮泵螺杆与外壳间的密封面一个空间曲面。在这样一个斜面上存在例如ab或de什么的非密封区，而且与螺杆的凹槽一部分产生很多三角形的缺口abc、def。这种三角形的空缺组成液态通道，使积级螺杆凹槽A与从动螺杆里的凹槽相接通。而凹槽又顺着自已的螺线绕向反面，分别和背部的凹槽D、E相接通。因为在槽D、E与槽F(是属于另一头螺线)相连接的密封表面，也存有类似正向的三角形缺口a’b’c’，因此D、F、E都将互通。那样，凹槽ABCDEA可能就组成一个“∞”形密封室内空间(如选用双头螺牙，单螺杆叶轮泵则凹槽将顺径向盘饶螺杆，将吸排口全线贯通，没法产生密封)。不难想象，在这种螺杆上，将产生很多个单独的“∞”形密封室内空间，每一个密封室内空间所所拥有的径向长短正好相当于累杆的螺距t。因而，为了能让螺杆能吸、泄油口隔开起来，单螺杆叶轮泵螺杆的螺牙段长短起码要超过一个螺距。